Croácia passa aperto contra Panamá, mas vence e mantém chances para mata-mata da Copa do Mundo 2026

A Croácia não jogou bem, passou aperto, mas conseguiu vencer o Panamá por 1 a 0 na noite desta terça-feira (23), em Toronto, no Canadá. Budimir marcou o único gol do jogo no segundo tempo. O duelo fechou a segunda rodada do Grupo L da Copa do Mundo.

Para quem esperava uma Croácia superior desde o início, o primeiro tempo surpreendeu. O Panamá não ficou recuado ou jogando por uma bola. A equipe tratou de jogar com a posse, ter opções no ataque e incomodar a construção croata. Tanto que os panamenhos criaram a primeira grande chance. Aos 15 minutos, Murillo recebeu em profundidade pela direita, levou ao fundo e cruzou forte na pequena área. Fajardo se jogou na bola, mas não conseguiu finalizar. A equipe se manteve melhor, chegou a carimbar o travessão, mas o bandeira assinalou um impedimento na jogada. Após a pausa para hidratação, os croatas assumiram a posse, mas pouco fizeram e só foram dar trabalho ao goleiro adversário aos 45 minutos. Baturina foi acionado na entrada da área, limpou para a perna direita e finalizou firme, no cantinho, mas Mosquera espalmou. Do outro lado, os panamenhos adotaram um ataque mais direto, veloz, e foram superiores na primeira parte.

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Na volta do intervalo, Panamá e Croácia mostraram limitações até os sete minutos. Muitos erros no meio-campo e poucas jogadas trabalhadas. Isso só mudou quando os croatas conseguiram sair na frente. Stanisic avançou pela direita, tabelou com Pasalic, foi ao fundo e cruzou na segunda trave. A bola passou pelo goleiro, e Budimir completou para as redes para abrir o placar. Após o gol, os panamenhos se lançaram ao ataque, e os croatas tiveram a bola para ampliar a diferença. Modric ficou com a sobra do escanteio, puxou contra-ataque e acionou Pasalic, que avançou com total liberdade. Ele entrou na área e facilitou a defesa do goleiro em tentativa de cavada. No rebote, o atacante ainda isolou a bola. A perda fez o adversário seguir vivo em busca do empate e conseguir criar boas chances. Martínez se esforçou pela direita, evitou a saída e acionou Bárcenas, que finalizou duas vezes para grandes defesas de Livakovic. A pressão foi grande, mas não surtiu o efeito e nem mudou o placar.

A derrota tirou a possibilidade do Panamá brigar por vaga à segunda fase da Copa do Mundo. A equipe só cumprirá tabela na terceira rodada. Já a Croácia acirrou a briga no grupo L, ocupando a terceira colocação. 

O Grupo L vai para a última rodada desta fase. A Croácia vai enfrentar a seleção de Gana, na Filadélfia. Já o Panamá se despede diante da Inglaterra, em Nova Jersey. Os dois jogos ocorrerão no sábado (27), às 18h (de Brasília), nos Estados Unidos.

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